Небольшой дом в японском стиле на северной окраине города. 1 апреля 2009 года, 23:07

Ночь была беззвучной. Фуюки, несмотря на своё достаточно внушительное население, всё ещё не являлся большим городом. Особенно учитывая место - тихий спальный район. Его жители не имеют привычки бродить по ночам - как и положено законопослушным честным японцам, они спят, готовясь к новому дню. Только вот...

Один из немногих - если не единственный - человек что бодрствовал в эту ночь в этом районе, абсолютно точно не был подобен своим соседям. Он, так-то, даже и не жил тут. Он просто нашёл это небольшой дом, с одним единственным жителем - стариком-пенсионером, что доживал в тишине и спокойствии свой восьмой десяток - и... позамиствовал его. Хозяин же? Ха. Скажем так, свой восьмой десяток он наконец-то дожил.

Новый "владелец" этого дома не был "порядочным человеком". Он даже человеком мог считаться с трудом. О нет, он не ставил себя на один уровень с окружающими. Он твёрдо верил в то, что каждый житель этого мира находится в одной из двух категорий. Ты либо добыча... либо охотник. И он, без всяких сомнений, считал себя Охотником, ведь в его жилах текла кровь истинных наследников этой земли. Каждую секунду его жизни, эта кровь бурлила внутри него, ревела яростным пламенем внутри его вен, напоминая ему о его предках и о силе, что он имеет.

Но этой силы... недостаточно. Ему нужно больше силы. Ради этой цели он убил уже столь многих, изучая секреты той самой крови, что давала ему силу... Но зачем тратить десятки лет на исследования, когда прямо в его руки попал невероятный шанс заполучить всю силу, что он когда-то сможет пожелать? Да, это риск - но таиться всю жизнь от глаз Ассоциации, Церкви, и Охотников является риском не меньшим. Не говоря уже о том, что не было никакой гарантии, что его исследования увенчались бы успехом.

Поэтому... он решил пойти ва-банк. Поставить всё, что у него было, на загадочное письмо в чёрном конверте, и на обещание исполнения любого желания. В конце-коцнов... Он сильнее любого жалкого западного колдуна. И в его руках есть идеальный катализатор для идеального Слуги. Кто бы мог подумать, что этот отвратительный трофей, что его клан почти несколько сотен лет назад, окажется полезен.

Проклятый кусок металла, который несмотря на древнюю кровь, что впиталась в него, до сих пор обладал достаточной силой, чтобы таким как он было тяжело даже просто находиться рядом с ним. Он никогда не думал, что эта дрянь ему пригодится. И уж точно он никогда не думал, что ради того чтобы наконец заполучить её в свои руки, ему придётся обагрить их кровью своих соклановцев. Упрямые дураки не желали его слушать... И ему пришлось напомнить им, по каким правилам они живут, и что случатся с теми, кто встаёт на его пути.

- Пора.

Сутки близились к своему концу, он и так прибыл в город слишком поздно. Первый день Войны практически кончился, а он ещё не призвал Слугу. Поэтому, ему стоит поспешить.

Кинув последний взгляд на магический круг, начертанный в обширной гостиной в классическом японском стиле, он убедился что всё было начертано верно. Обломок клинка, что оборвал жизнь некогда могущественного существа, находился прямо по центру. Всё было готово.

Кровь внутри него вспыхнула ещё сильнее, превратившись в живой огонь, пожиравший его изнутри. Но он не чувствовал боли, вместо этого, с каждым словом заклинания призыва, его всё больше и больше наполняло чувство эйфории. Вот она - сила, о которой он так давно мечтал! Каждое слово, каждый всполох боли, вызванный магической энергией покидающей его тело, каждый миг этого пламени, пылающего в его груди и теле приближают его к могуществу, что не снилось никому из его узколобых соклановцев!

Наконец, заклинание было закончено, и духовное тело Слуги практически закончило своё формирование. Ещё буквально пара секунд...

"Стоп. Что за резкая боль в спине?.. И почему мир резко крутанулся?.."

А затем мир исчез.

***

У Шики всегда были весьма... сложные отношения с ночью. Он не мог не ценить прекрасную тишину этого времени суток, спокойствие мира, окутанного вуалью темноты. Звёзды, что рассыпаны в ночном небе, и на которые он мог смотреть вечно. Луну, чей мягкий свет покрывал всё, придавая окружению ощущение загадочной мистики.

Но как Наная, он так же знал об опасностях, что в себе таило это время суток. Ночь была прекрасна... но она так же была той порой, когда ему приходилось обагрять свой клинок кровью тех кто охотился на людей. Как он может наслаждаться этим прекрасным временем суток когда он вынужден скользить сквозь ночную тишину, выслеживая свою очередную добычу? Зная, что вот-вот он оборвёт чужую жизнь.

Несмотря на все тренировки, несмотря на все его убеждения, несмотря на его инстинкты, ему всё ещё несколько претил акт убийства. Именно с точки зрения морали. Он прекрасно понимал, что таково его предназначение. Что те, кто решил будто они имеют право отбирать чужие жизни просто потому что им так захотелось, должны быть уничтожены.

Более того - его тело наслаждалось процессом. Его инстинкты, взращённые сотнями лет кровосмешения, инстинкты убийцы, были в восторге от каждой жизни, что он забрал.

Но он был уверен, что как раз таки это его отношение к убийству даёт ему силу. Оно позволяет ему сохранять разум, и не превращаться в монстра, неотличимого от тех, на которых он охотится. Он убивает не ради того, чтобы получить это животное наслаждение, которое его тело испытывало каждый раз когда он вонзал свой клинок в плоть очередного полудемона. Он убивал ради того, чтобы чудовища забрали как можно меньше чужих жизней.

Именно поэтому, ему было невероятно сложно сдерживаться, следя за своей целью. Всё его естество вопило, чтобы он убил тварь в человеческом теле, тут, на месте, не выжидая и не сдерживаясь. Его кровь клана охотников на демонов, и его альтруистическая часть говорили ему - убей это чудовище, спаси этого невинного человека!

Но его более рациональная часть... она позволила ему сдержаться. Даже если в итоге его бездействие привело к смерти непричастного. Ему было чудовищно жаль, что он допустил смерть владельца дома... Но такова простая математика реальности. Если он убил бы полудемона сразу - он бы потерял шанс заполучить Слугу. И это может привести к куда большему количеству смертей. Чем раньше он получит Слугу, чем раньше он начнёт участвовать в Войне - тем выше его шансы на победу. И его победа, в итоге, спасёт куда больше людей.

Ему претила эта логика... но такова реальность. Нельзя спасти всех. Может быть, если бы он не был воспитан в клане, если бы он действительно был простым школьником... То он бы никогда не следовал ей. Но судьба сложилась иначе. На нём висел долг защитника людей от сверхъестественного. Часть его говорила ему, что он противоречит сам себе, что если его долг - защита людей, то он должен защитить и этого невинного старика.

Но увы... Эта часть его была слишком слаба. Он был не просто случайным человеком, он был будущим главой Клана. И он не мог себе позволить играть в героя. Импульсивные убийства, ведомые лишь жаждой крови - то, что и привело его семейство к той печальной ситуации, в которой они находились. Они не умели смотреть вдаль, не могли видеть долгосрочные перспективы - они видели только свою добычу. Он должен изменить это, и как говорится - хочешь что-то поменять, то начни с себя.

Поэтому, он молча выжидал в тишине этой прекрасной ночи, смотря на то, как чудовище в человеческом облике заканчивало ритуал. Разместившись в тёмном углу комнаты, практически слившись с темнотой под потолком, он словно паук закрепился меж стен, выжидая идеального момента для атаки.

Наконец, его цель закончила ритуал призыва. Последние слова заклинания покинули уста полудемона, и вихрь магической энергии, что окружал его и перетекал в круг призыва, начал постепенно успокаиваться.

В этот самый миг, всё его существо вздрогнуло. Инстинкты Наная, который он успешно держал под контролем всё это время, взвыли, и он ощутил внезапное, и от того практически непреодолимое желание убить.

Этот импульс был столь силён, и столь внезапен, и совпал с его собственным намерением, что он буквально на секунду потерял контроль над собой. Весь его разум заполонило одно и единственное желание - уничтожить нечеловеческое присутствие возле себя.

Его тело само метнуло нож прямо в центр спины полудемона, и едва клинок покинул его руки, как он отправился в полёт сам - практически обгоняя своё оружие. Нож вонзился в тело твари в человеческом облике, и он был уже рядом, сворачивая шею одним быстрым и мощным движением.

Апофеоз Смерти - Семь Ночей. Он использовал свой самый смертельный приём. Идеально, без единого момента задержки и промедления. Он осуществил его быстрее, чем когда либо - усиленный инстинктами, призывающими убить врага перед ним. Но невероятное желание убийства никуда не исчезло. Все тело вопило, оно требовало чтобы он уничтожил, разрезал на сотни мелких кусочков существо, что закончило формироваться в круге призыва перед ним. Шики взял своё тело под контроль - только что свершившееся убийство в этом весьма неплохо помогло, и дало драгоценные мгновения для того чтобы наконец осознать импульс и подчинить его себе... но это было сложно. Сложнее, чем когда бы то ни было. Никогда в жизни он не чувствовал присутствие настоящего демона. Даже Багрово-Красный Вермилион не вызывал такой реакции в нём.

"Проклятье... Мне стоило догадаться, что этот ублюдок разумеется призовёт кого-то из своих сородичей... Это... плохо."

Всё что он пока мог делать - это изо всех сил пытаться обуздать клановые инстинкты, и ждать, пока отродье появившиеся перед ним не заговорит. Кто знает - может быть ему не придётся мучаться моральными дилеммами, и битва начнётся сразу. Тогда он просто умрёт, и всё будет закончено. Ну или на худой конец отступит. Если ему удастся.

Отредактировано Nanaya Shiki (2023-03-13 01:15:37)

Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить. Убить.

Его инстинкты Наная вопили, заполняли его голову целиком, вытесняя любые мысли. В нём не было ничего, кроме подавляющего волю и разум желания уничтожить это отродье, эту тварь, эту нечисть прямо перед ним. Её слова едва пробились сквозь кровавую пелену, заполонившую его взор.

Одновременно с этим, его инстинкты требовали немедленно разорвать дистанцию, едва она отступила на шаг, и её ядовито-сладкий голос больше не звучал прямо в его ушах, щекоча их теплотой её дыхания. Это не было страхом, о котором говорила демоница, о нет. Он не чувствовал страх, он был просто неспособен ощущать эту эмоцию. Это было просто наиболее оптимальным путём. Потому что все столетия тренировок и убийства гибридов в его крови говорили ему - он не ровня ей. Не на такой дистанции.

"Проклятье... Мне... мне нужно собраться."

Огромным усилием воли, Шики подавил разрывающее его желание одновременно оказаться как можно дальше от свежепризванной Слуги, и желание подхватить свой нож и изрезать её на мельчайшие куски. Только благодаря своим тренировкам и своему потенциалу, ему удалось взять их под контроль. Если бы на его месте был кто-то из его соклановцев... они гарантированно бы поддались им, и это закончилось бы очень печально.

Нет, в текущий момент о не мог ни отступить, ни принять бой. Оба варианта были проигрышными, и возможно именно потому что даже само его тело осознавало это, несмотря на врождённые импульсы, он смог сохранить власть над этими импульсами.

Придя наконец в себя, юный охотник на демонов смог более внимательно рассмотреть Слугу с которой, будем честны, он теперь вынужден заключить контракт. Изящное тело, которое очевидно не принадлежит человеку - если даже опустить наличие двух выдающихся рогов, которые несомненно говорили о её внушающей силе, её кожа была неестественно бледна, с небольшим, едва заметным отливом. Её тело было идеально - кожа, несмотря на свою бледность, была прекрасна, словно мрамор, её пропорции были совершенны и безупречны. В этом теле сочетались сила и красота. Та его часть, что была всё ещё обычным человеком, не могла не отметить то, насколько обескураживающе красива она была. Даже та его часть, что была взращена убивать подобных ей не могла не отметить то, насколько она была прекрасна. Только вот эта красота была для неё как красная тряпка для быка - лишь сильнее раззадоривала желания убить её самым жестоким и прекрасным образом.

Через шею, затем затылок, от правого глаза к губе, правое плечо, левая рука, правый безымянный, левый локоть, левый большой палец, левый средний палец, левая грудь, от рёбер к сердцу, от грудной клетки к животу в двух местах, левая часть паха, левое бедро, левая нога, левая ступня. Ровно на семнадцать частей.

Образ того, как он в одно мгновение разрезает её прекрасное тело, появился в его голове столь внезапно, и был столь ярок, словно бы он когда-то пережил этот миг, изрубив и исколов чьё-то тело таким же образом.

Сделав короткий вдох, Шики подавил возникшую перед его глазами картину и окончательно восстановив контроль над собой, и достал клинок, до сих пор торчащий из хребта ещё теплого трупа полудемона. Оттерев своё оружие от крови, он крутанул его в своей руке, и приняв беспечный и расслабленный вид, пожал плечами.

- Боюсь? Ха. Нет, я был бы плохим охотником на потомков твоего рода, если бы я испытывал страх перед подобными тебе. Я готов стать твоим мастером, óни. В конце-концов, именно ради этого я и позволил этому ничтожеству совершить призыв.

Каждая частица его тела вопила, что это было плохим решением. Мало того, что у него будет огромное количество проблем с тем, чтобы её поддерживать, контролировать её будет ещё сложнее. Три командных заклинания было абсолютно недостаточно. Он вообще сомневался в том, насколько они будут эффективны против неё.

"Но какой у меня выбор? Ответить отказом, и умереть, или же в случае невозможной удачи - сбежать? Пока она будет питаться людьми, в поисках нового Мастера? Нет, раз уж я оказался во всей этой ситуации, у меня нет выбора - я должен идти до конца."

- Однако меня удивляет то, что ты сама желаешь признать меня своим Мастером. Ты должна понимать, кто я, и как я отношусь к подобным тебе. Считаешь что я настолько слаб, что не смогу держать тебя под контролем даже при помощи Командных Заклинаний? Или же ты просто готова пойти на риск?

Шики не мог не признать правоту слов демоницы. Действительно, охотники на демонов во все времена прибегали к грязным трюкам. Не столько из-за того что они по натуре были бесчестными ублюдками - но просто потому что для того чтобы уравнять шансы в битве с детьми Гайи, им нужно было использовать любые возможности, даже самые подлые. Когда твой оппонент может разорвать тебя на куски за одно единственное мгновение, даже без использования различных мистических способностей, то для того чтобы просто хотя бы получить шанс на победу ты вынужден пользоваться всем, что у тебя есть, не заботясь о таким понятиях как "честь".

- Твоя правда. Обычный человек не ровня даже полудемону, не говоря уже о полноценном дите Гайи. Даже мой клан полагается на бесчестные атаки исподтишка. Но смысл мне волноваться или беспокоиться, если я уже оказался в этой ситуации? Я всю свою жизнь иду рука об руку со смертью. Я не боюсь ни её... ни тебя.

"Минамото-но Ёримицу? Ох, неужели этот идиот собирался призвать саму Шутен-додзи? Н-да... Ну, ничего не поделать."

Это конечно сильно усложняло ситуацию, но не меняло её сути. Даже если бы был призван какой-то более мелкий демон, то это бы ничего особо не поменяло. У него всё равно нет никаких шансов на то что убить даже слабого óни, и от того что он оказался не слабым, а буквально одним из самых известных в истории Японии, эту ситуацию не изменило.

Её ответ был примерно таким, как Шики и ожидал. Она была настолько уверена в своей силе, что воспринимала его не больше чем игрушку, которую она рано или поздно сломает. И надеется она на "поздно", нежели "рано". У неё были все причины видеть его в таком свете, с этим он не мог не согласиться... но это всё равно было ошибкой. Самоуверенность это медленный и коварный убийца, который отнял жизни бесчисленного числа людей, и ничуть не меньшего числа демонов.

Последовавшая за ответом трапеза была... неприятной. Зрелище того, как Шутен-додзи вонзала свои клыки в плоть несчастного дурака, которого бы постигла схожая судьба даже без вмешательства Шики, звуки кусков плоти, отрываемых и тут же проглатываемых... Контраст прекрасного тела и животного акта каннибализма... Хорошо, что он был готов к чему-то подобному, и поэтому удержался очередную вспышку убийственных намерений.

Возникшей тишиной он воспользовался для того, чтобы начать прикидывать следующие шаги. Его план заключался в том, чтобы заключить контракт с Слугой, которого призовёт гибрид за которым он следил, а затем найти подходящего союзника из участников Войны. У него не было времени на то, чтобы как следует осмотреть город, но учитывая его Чистые Глаза, для него не будет проблемой заметить Слуг и магические барьеры вокруг домов магов. Ближайшие пару дней он будет занят этим.

"Также у меня есть проблема подпитки этой твари... Я не являюсь магом, и поэтому нам нужно будет искать... альтернативные пути. И ни один из них мне не нравится."

Брошенный к его ногам череп вывел его из задумчивости. Это было лишним, но он с силой опустив ногу на обглоданную кость, раздавив её. Несколько незрело, но увы, ему определённо нужно немного выпустить пар.

С словами демоницы, подтверждающими заключение контракта, на его руке начали проявляться алые силуэты Командных Заклинаний. Рассмотрев их более внимательно - они были подобны трём взмахам клинка, образующим треугольник - он вновь обратил свой взор на демоницу. На его лице всё так же была лёгкая ухмылка, а его голос был спокоен и беззаботен:

- Шутен-додзи... Хах. Тебе и не представить, насколько соблазнительна мысль использовать все три командных заклинания прямо сейчас, отдав тебе приказ убить себя. Даже зная, что ты сможешь убить меня пока будешь умирать. Стать тем, кто убил владычицу горы Ооэ во второй раз, да и ещё таким способом - её же собственными руками... Ха. Был бы на моём месте кто-то из моих родственников, так они бы точно воспользовались шансом, несмотря на все доводы разума.

Усмехнувшись, он слегка наигранно вздохнул и покачал головой.

- Но к счастью для тебя, óни, я не похож на моих соклановцев. В отличие от них, я умею смотреть дальше сиюминутных вспышек желаний. Моё же имя... Наная Шики, будущий глава клана Наная, последних из Охотников на Демонов. Я бы сказал "надеюсь на приятное сотрудничество", но увы, я не из тех кто любит лгать.

Закончив представляться, Шики в последний раз окинул взглядом небольшую гостинную, и тихо вздохнул. Вся эта ситуация была одним огромным провалом... Но что поделать.

- Я думаю тут мы закончили. Нашим первым приоритетом является поиск подходящего союзника и сбор информации. Не знаю, сколько тебе известно, но текущая Война отличается от обычной. Даже я, тот кто далёк от мира магусов, способен понять это. Нам представит сразиться с куда большим количеством врагов, нежели с шестью, поэтому, в одиночку у нас слишком мало шансов. Ну, а тех кто окажется неподходящим для союза... По возможности устраним.

Какая-то часть внутри него - та, что была простым японским школьником - подметила то, насколько легко он говорит о том чтобы убивать случайных незнакомцев, но... являются ли участники Войны случайными незнакомцами? Он мало знал о магусах, но из того, что ему было известно, большая их часть не гнушалась жестокими экспериментами на людях, и даже их организация не наказывала подобное, до тех пор пока они не привлекали внимание обычных людей. Так что он не считал убийство тех, кто по своей воле решил участвовать в битве насмерть за что-то плохое. Конечно, он бы предпочёл обойтись без убийств, но он сильно сомневался, что им будет под силу нелетальное устранение. Если бы его Слуга был из боевого класса, то они могли бы просто убить вражеского Слугу, без необходимости устранять Мастера... но увы.

Едва заметно вздохнув, он отбросил размышления о морали и способах ведения Войны, и вернулся к теме:

- Если нам не удастся найти хоть кого-нибудь.. То мы хотя бы сможем обнаружить места где решили окопаться те или иные магусы - у меня есть способ обнаруживать их барьеры. Что уже будет отличным преимуществом для нас. Так что пойдём. Осмотрим окресности, возможно тут рядом есть жилища с барьерами вокруг них.

Закончив говорить, Шики отправился на выход из дома, который стал местом двух смертей. Одной из которых он мог бы избежать.

Он не стал проверять, пошла ли Ассасин за ним, и просто покинул дом, выйдя на ночные улицы. Всё столь же спокойные и беззвучные. И, разумеется, безлюдные. Что лишь играло ему на руку. Однако несмотря на то, что на ночных улицах никого не было видно, он всё ещё перемещался по ним достаточно скрытно, таясь в тенях.

К его удивлению, далеко идти не пришлось - буквально через пару минут его Чистые Глаза заметили рябь барьера над стенами одного из больших особняков, располагавшемся на отшибе всего в пяти минутах ходьбы от места призыва.

"Быстро. Ну что, оценим местечко?"

Переход в локацию «Мияма: Север - Особняк семейства Эмия»