Как удивительна порой Судьба, как поразительны бывают пути, которым следуют и живые, и мёртвые; путь такой свёл в одной цели, если так можно было сказать. Пусть они и связаны задачей сохранить Человеческую историю, обеспечив процветание и дыхание жизни цивилизации, но для Флорентины, кажется, само нахождение в Халдее было больше подобно тренировке или попыткой наработать ещё больше опыта, чем у неё имелось за плечами в текущий момент.

Как это забавно вышло — сейчас нидерландке требовалось разрешить парадокс, связанный с началом истовой зачистки Норвегии от магов, язычников и всех тех прочих, кто не вязался с новой религией, набиравшей обороты. Пусть даже семья ван дер Хайде была номинально верующей, но сама наёмница вряд ли по-настоящему верила в Господа и дарованные им постулаты. По крайней мере, чародейство и эта религия изначально считаются несовместимыми вещами — о чём говорится даже в важнейших религиозных книгах. Где магов явно не любили.

— Холодно — первое, что изрекла волшебница, стоило Мастеру и её временному Слуге, Райдеру ступить на земли им чуждые. Холодный норвежский ветер беспощадно бил в лицо, стоило им только материализоваться на островке Нидархольм, находящемся посреди Тронхейм-фьорда. А вместе с ветром на них смотрели отрубленные, надетые на пику головы двух человек. Видимо, Хокона Сигурдссона и Тормода Карка. Для них, едва явившихся в эту аномалию и вряд ли жданных гостей, это было словно предупреждение.

Вот только, кажется, взгляд Флорентины, как и выражение её лица, были неподдельно спокойными. Кровь явно была тем, что видела эта женщина если не регулярно, то достаточно часто, чтобы оставаться почти безмятежной при виде подобной картины. Она лишь на секунду цепляется за выражения их лиц — на коже ещё были пятна свернувшейся побуревшей крови, глаза явно выклеваны здешними птицами-падальщиками, но лица застыли в агонии ярости и боли. Какое странное, кажется, сочетание.

— Полагаю, нужно переплыть эти воды и смешаться с толпой. — выдохнула облачко пара, тут же развеявшееся с очередным хлеставшим по лицу порывом ветра. Неужто надвигается шторм? Всё-таки, прожившая не столь далеко от моря Флорентина хоть что-то, но знала о признаках оного, и потому хмыкнула. К счастью, здесь была лодка (кажется, двухместная шлюпка с брошенными тут же вёслами), и потому... что же, повезло, что её временный спутник был Райдером.

«Вдалеке я вижу столпы дыма. Может, там ближайшее поселение?»

Ван дер Хайде помнила, что сингулярность эта не была дружелюбна к волшебникам, и потому стоило быть осторожной с использованием как магии, так и магических приспособлений. Посох пришлось просто повесить за спиной, да стало лучше, едва получилось посильнее запахнуть плащ, чтобы промозглый северный ветер не пробирал до самых костей.
— Что думаете? — решила негромко уточнить колдунья, забираясь в шлюпку, — Судя по тому, что сказали на инструктаже, противник будет непростым. Нужно будет избегать использования магии навиду, если не хотим привлечь к себе ненужное внимание.