Прибор, исчезнувший из лаборатории Мастера Сокарис, назывался «индивидуально-переносным устройством  для спиритронного сканирования ЛЕДА». По внешнему он напоминал небольшую лупу, рукоять и ободок которой усеивали различные кнопки, колесики регуляторов и несколько тумблеров-переключателей, и с его помощью можно было напрямую взаимодействовать с системой ХАЛДЕАС, минуя внешние интерфейсы. Подобные устройства, как удалось выяснить Всеславу, были в некотором роде предшественниками системы САВА: их использовали ещё в 70-е годы ХХ века, когда данные планетарной модели приходилось обрабатывать фактически вручную. К 2017 году они превратились в раритет, Сион была обладательницей единственного рабочего экземпляра на всей станции (для других операторов, не обладающих сверхчеловеческими вычислительными способностями, полагаться на них было попросту нецелесообразно), да и то, пользовалась им довольно редко – обычно когда возникала необходимость уточнить или проверить информацию, а ТРИСМЕГИСТ был по каким-то причинам недоступен. В других обстоятельствах, она бы возможно, и не заметила пропажу, но обстоятельства сложились так, что когда подобная оказия настала, инструмента не оказалось под рукой. Случилось так же, что в тот момент, её решил навестить Кастер, в ту пору опять столкнувшийся с тем, чтт ему было нечем себя занять.

Разумеется, князь вызвался решить возникшую проблему. Поначалу он предложил изготовить замену, но получил вежливый, но твердый отказ (ей почему-то не нравились биополимерные устройства Чародея – возможно из-за того, что они иногда шевелились?), а также встречное предложение – поискать прибор, на которое согласился с большим энтузиазмом (незадолго до этих событий Кастер одолел десятитомную коллекцию «процедурных» детективов, и находился в соответствующем настроении).
Поначалу любительское расследование Чародея шло довольно гладко. Изучив материалы камер наблюдения (непосредственно в жилых помещениях их не ставили из соображений приватности, но за коридорами наблюдение велось – на тои случай, если на базу проникнет посторонний), он незадолго до обнаружения пропажи неподалеку от лаборатории была замечена только одна Слуга (Кастер исходил из того, что проникнуть в мастерскую могла только Героическая Душа). Таким образом, круг подозреваемых сужался до единственной фигуры…

Вот только кто мог подумать, что найти Берсеркера окажется так непросто?

Конечно, Красная Шапочка довольно сильно отличалась от типичного представителя данного класса, пожалуй даже сильнее, чем сам Чародей - от "обычного" Кастера, однако по логике вещей ей всё равно надлежало быть довольно заметной... На практике, однако, найти её оказалось не легче, чем полноценного Ассасина.

"Красную Шапочку не видели?" - за последние полтора часа Всеслава повторил эти реплики столько раз, что они уже начинали вязнуть у него в глотке, при этом особого проку от них не было - даже при том, что ответы на них были вполне однозначными. Её действительно видели и встречали - по всей станции. Князь начал своё расследование с общей гостиной, откуда был послан на кухню, оттуда - направлен в игровую комнату, оттуда - в оранжерею ("И когда её только успели соорудить? И почему не позвали меня?"), в бар ("Несовершеннолетних не обслуживаем!"), кинозал ("Открыли неделю назад по настоянию Слуг ХХ века..."), комнату театрального кружка, библиотеку...

(Было бы гораздо проще разослать на поиски фамильяров – к сожалению, система санитарного контроля, следящая за порядком на базе, срабатывала даже на безобидных бабочек уже не говоря об осах, муравьях, подвижном мхе и других существах, которые предпочитал использовать Кастер. Пришлось бить ноги лично).

Наконец, удача улыбнулась Кастеру. Помощь пришла с неожиданной стороны – его «второе я», пришедшее в читальный зал, сообщило князю, что по пути сюда видело как нужная ему Берсеркер «околачивалась» поблизости от законсервированного ангара на нижних уровнях базы. Чародей заподозрил, что Лансер просто хочет так избавиться от его компании, однако проследовав в указанное место действительно почувствовал присутствие Слуги (на верхних уровнях от этой способности не было толку – концентрация Героических Душ делала «внутренний радар» бесполезным).

–  Красная Шапочка, ау! – громко произнес Чародей, приподнимая дверь склада  (открывающие/запирающие механизмы уже давно были отключены от сети) и заползая вовнутрь. – Ты здесь? Можешь показаться, я тебя не обижу! Мне просто нужна та штучка, которую ты забрала…

Отредактировано Caster of Nature (2022-06-21 01:50:53)