У Трона Героев – холодно и сыро; золото жжет своим светом глаза и оттого слезы текут малахитовыми реками. У Трона Героев – ты и тысячи потерянных Душ; вечность похожа на кокон, сотканный из тьмы и спокойствия – плывешь в безвременье. У Трона Героев…

Йоли лишена возможности реинкарнировать, чтобы вновь явиться миру и заставить землю содрогнуться. Горы и подводные реки изуродованы человеком – они пьют ее черную горячую кровь, облачаются в ее внутренности и делают оружие из ее костей. То было и раньше, но сейчас она не слышит голосов, восхваляющих ее тело и милость, схожую с божественной. Йоли хотела бы злиться, но в бесконечном вакууме она недвижима, погруженная в длинный сон, который обещает когда-то закончиться.

Она верит, что ей предназначено вернуться в мир живых.

Йоли открывает глаза, и яйцо, сотканное из чистого золото света, лопается, подобно мыльному пузырю. Тело ее формируется медленно и неохотно, приобретая человеческие черты с недостойным усилием; на выбеленные жемчужные кости нарастает мясо драгоценно-красного цвета, между ними пролегают сосуды и вены, полные горючей нефти и пока малахитовая плоть не соберется воедино, ее сознание наполняется знаниями прошедших зим и лет. Сотни… Нет, тысячи минувших столетий проникают внутрь тонкими бурными потоками.

Яркий обжигающий свет расступается перед ней, чтобы она могла сделать шаг в будущее. Неохотно и осторожно, будто предчувствуя грядущую опасность, она переступает порог между тонкими материями, что приятно щекочут кожу магическими эманациями. Бесконечный сырой холод безвременья покидает ее сформированное заклятьем тело, позволяя почувствовать что-то… Новое. И ее любопытные золотые, с вертикальным зрачком, глаза смотрят перед собой.

Она тонко чувствует незнакомые ранее запахи; информация, подаренная ей Троном, усваивается лучше, когда обнаженные ступни Йоли касаются холодного мраморного пола мрачной залы. Ей нравится гладкий камень, и она, с хищным прищуром, изучает жилы под пятками; сотни мыльных прожилок, похожих на маленьких змей и ящериц, будто покрывающих всю поверхность от стены до стены.

Йоли расправляет плечи, бренча и звеня множеством драгоценных камней, коими увешан ее незамысловатый наряд. Пальцами – украшенными длинными золотыми кольцами-когтями – перебирает длинные черные волосы, отливающими малахитом и патиной.

– Хозяйка гор откликнулас-сь на твой Зов, колдун. – Йоли улыбается и глазные острые зубы хищно блестят в полумраке зала призыва. – С-слуга клас-сса Кас-стер. – Задумчиво добавляет, изучая фигуру в темных одеждах перед собой. О, это мужчина! Да. Весьма… Благородной наружности. Судя по всему, чистая магическая кровь; от него несет старинными фолиантами, древними пергаментами, тяжестью старого уда – она слышит в нем стук падающих на мрамор кварцевых рун.

В серо-синих глазах жизнь встала, подобно старым часам; записанной на страницах истории. Йоли шипяще усмехается вновь, бросая взгляд окрест; ловит взглядом драгоценный перстень из бронзы, украшенный до безвкусицы сокровищами гор.

– Назови с-себя, человечес-ский детеныш-ш. – Ее смех утробный, скрипящий, похожий на каменный треск. – С-соглас-сно наш-шему контракту я дарую тебе с-силу с-своего колдовс-ства. Готов ли ты принять ее?