Место, достойное благородной княжеской четы Монако, и место, куда позднее ни один монегаск не будет иметь возможности ступить в обмен на полную свободу от налогов. Место, где правят различные пороки человеческой натуры, хитросплетение всех христианских смертных грехов. Оные, впрочем, всегда сопровождали Матильду, бывшую ярой противницей всей этой так называемой "христианской благодетели".

Взгляд её ещё в повозке упал на преобразившегося, словно в сказке про Золушку — на деле же, с щедрой руки Да Винчи, — Ассасина. Костюм джентльмена XIX века шёл ему идеально... если бы не одно "но". Пусть даже Слуга и сменил свои лохмотья, в которых, вестимо, и проливать кровь не слишком-то жалко, однако щетина и растрёпанные волосы явно не способствовали появлению той самой "ауры обеспеченного человека". Всё, что оставалось сделать ведьме — только помассировать переносицу и тяжело вздохнуть, однако давать попятную уже поздно.

— Если будешь хорошо справляться, так и быть, дам тебе немного поиграть, — произнесла колдунья, однако сложно было понять, к чему это относится больше. К азартным ли играм, к убийствам или пыткам, а может, к чему-то ещё — конкретизировать женщина не стала. Лишь мысленно прокляла именами всех известных ей богов и пантеонов эти треклятые бюстье и корсеты, хотя и выглядела она, кажется, как женщина из высшего общества, пусть даже её одежда была тёмных тонов. Чёрное платье того времени с вуалью, прикрывающей декольте, чёрные туфли и того же цвета шляпка с пером. По крайней мере, так было лучше, чем явиться в более обычной для них одежде и приковать к себе всеобщее внимание. Хорошо, что она сразу обменяла около ста с лишним тысяч евро на почти миллион золотых французских франков. Так что хватит на поиграть в рулетку или карты и ей самой.

Заодно можно и испытать в деле амулет для повышения её удачи. Монетка с профилем, вшитая в чулок, кажется, немного грела ей душу.

Наконец, кучер остановил карету, и Мод смогла выйти, поправляя довольно пышную юбку своего платья, и подхватила Идзо под локоть, почти что прижимаясь к его руке. В конце концов, она не испытывала ни чувства неловкости, ни смущения от достаточно близких тактильных контактов с мужчинами...
— И, будь любезен, веди себя достойно. Хорошо? — если приглядеться, по лицу Кастелл пробежала недобрая улыбка и угрожающий золотистый отблеск в глазах. И отнюдь не из-за богатого убранства казино Монте Карло.

Наконец, миновав двери и коридор, выходящий в сторону одного из игорных залов, ведьма натягивает на лицо дежурную улыбку и подхватывает сразу два бокала с шампанским, протягивая один из них Слуге. Сегодня можно немного выпить, развлечься и... понаблюдать за всеми этими кретинами, что решили спустить по ветру деньги. Где-то ведьма уже услышала возмущённые крики одного из опьяневших клиентов, который проиграл явно немаленькую сумму, и тут же холодно улыбнулась.

— И куда же отведёшь свою прекрасную спутницу, м? Я вся в предвкушении~ — заворковав так мягко и даже соблазнительно, что, казалось бы, могут ноги подкоситься, решила поинтересоваться ведьма, всё же переложив обязанность по выбору игорного стола на своего спутника. Интересно, он предпочтёт карты или рулетку?

Отредактировано Maude Castell (2022-10-02 14:13:47)

— Боюсь, что ты забудешься, и тогда мне придётся тебе напоминать о цели нашего визита сюда. — сладкоголосый шёпот, наверное, казался вязким, да и взгляд на декольте, одновременно и сокрытое, и нет, ведьма заметила. И, признаться, ей за милую душу было поддразнить Ассасина ещё, возможно, прижавшись к мужской руке сильнее и давая ощутить и закованную в корсет, точно в боевую броню, грудь.

"Смотри, но руками не трогай".

— И называй меня лучше по имени, а то с нынешними нравами мало ли, что могут подумать о наших взаимоотношениях~, — добавила негромко женщина, но сопроводила свои слова лукавой улыбкой, словно это было лишь очередной попыткой поддеть Идзо и, при должной удаче, вызвать у него смущение. Всё-таки, нравы европейцев разительно отличались от того, как мыслили японцы. Да и дух сурового пуританского викторианства, к счастью, не добрался до этого оплота греха и желаний.

Для ведьмы наблюдать за своими удачами и неудачами других было весельем, достойным внимания. Изящно перехватив тонкую ножку бокала с шампанским и отпив высококачественный игристый напиток, женщина с пока что видимым интересом наблюдала за игрой, вместе с тем отрываясь иногда посмотреть на то, как в алкоголе играют лучи света. Чем-то это даже немного завораживало фройлен Кастелл, создавая впечатление, словно смотришь в калейдоскоп. И ненадолго всё же перевела взгляд на своего спутника, когда тот с таким чаянием надеялся выиграть рулетку. Хоть чёрное, хоть красное — но белое всегда будет в выигрыше, как ранее характерно высказался заложивший основы игорного бизнеса, с весьма и весьма намекающей фамилией Блан, как раз и переводящееся как "белый". Высокомерно, вне всяких сомнений, а потому мысли о победе порой казались безнадёжными...

... Наверное.

Наверное, жестоко с её стороны было знать результат, но не говорить ничего. Одиннадцать, чёрное. Но даже когда шарик в итоге оказался там, колдунья как-то скучающе выдохнула и вновь сделала глоток шампанского.
— Кажется, ты проиграл? — впрочем, в обеспокоенном на первый взгляд тоне можно заметить одну забавную деталь — лёгкая насмешка так и не сходила с её губ, когда она как бы невзначай погладила Идзо облачённой в перчатку рукой. После — с такой же аккуратность и мимолётностью проводит выше по рукаву костюма, подаваясь ближе, говоря ласкающим ухо горячим шёпотом шёпотом, — Хочешь немного предсказаний от меня, или продолжишь упорствовать? — и, ни дать ни взять, смотрела с улыбкой соблазняющего на продажу души или подписание сделки дьявола.

Сама же она о задании помнила прекрасно — наблюдала, подмечала, запоминала какие-либо особенности, слушала сонм человеческих голосов, в сочетании с инструментальной, но такой прекрасной музыкой превращавшийся в какофонию звуков. Крики радости или горя, а ведь азартные игры могут как поднять в сами Небеса, так и низвергнуть в самый настоящий Ад. Одни только наблюдения становились скучными — и вот она уже придвигает на часть суконного игрового стола, предназначенную для ставок на определённые ячейки в рулетке, около десятка фишек.
— Если не возражаете, дамы и господа, я присоединюсь к вашей забаве, — на лице её была лёгкая улыбка и практически нечитаемое выражение, голос же — уверенный, но не давящий, — Прямая ставка на пять красное. — и встречает кивок крупье, который и означает, что ставка новой участницы принята.

Можно сказать, что она знала, что результат будет таковым. А уж последует ли Ассасин её примеру или понадеется на собственную удачу — другой вопрос. Во всяком случае... кто говорил, что волшебство, завязанное на предсказании, совсем уж бесполезное, когда дело касается удачи? А уж Кастелл так и вовсе была в нём профи.
"В конце концов, эта игра — тоже дело. Если достаётся победителям, то проще всего просто... победить и прекратить этот фарс. Все эти штуки с якобы неожиданностью и непредсказуемостью начинают надоедать..."

Матильда без особого интереса наблюдала за тем, как дилер запустил барабан, объявив попутно, что ставок больше нет, как шарик, в конечном итоге, действительно разместился в названной колдуньей ячейке, заставив ту раскрыть веер и прикрыть нижнюю часть лица, словно скрывая удивление или смущение "неожиданным" выигрышем. На деле же — скрывая наглую ухмылку, которую сдержать в такой ситуации, казалось, было почти невозможно.

— Какой интересный исход, ху-ху~ — произнесла колдунья на выдохе, но в её "интересный", даже не будучи гением, чётко можно было прочитать — "предсказуемый".

Отредактировано Maude Castell (2022-10-02 14:14:08)