Призыв прошёл успешно. Юхи не сомневалась в своих способностях, но учитывая то, что совершала подобный ритуал впервые, допускала определённые погрешности. В первую очередь «Слуга», который ответил на её зов. Проблемы с потенциальным катализатором не было — у неё были и финансы, и возможности обзавестись оным. Однако Юхи, чьей целью была… не совсем победа, заинтересовалась другим вариантом. Кого она сможет призвать без катализатора? Придёт ли в этот мир ещё одно чудовище? Или засевший в ней клубок злобы как-то повлияет на процесс?

Эксперимент чистой воды. Не совсем разумное, рациональное решение, которое она могла принять, но всё же. Второго такого шанса может попросту не представиться.

Ожидания Юхи… не то, чтобы были обмануты? Но и не совсем воплотились в жизнь. Увидеть перед собой хрупкого подростка с чистым, незамутнённым взглядом, было не столько разочаровывающе, сколько удивительно. Вопросы роились в её черепной коробке, наравне с всколыхнувшейся внутри тьмой. Это существо было безусловно необычным, но не в той степени, в которой её ожидала Юхи.

Более того, она не узнала имени её новоиспечённого Слуги. Было неловко это признавать — в особенности перед тем, кто отозвался на призыв без катализатора, но и скрывать это смысла не было. Юхи не интересовалась мифологией. Возможно где-то в школьной программе и затесались некие крупицы знаний, но она попросту их не сохранила, посчитав бесполезными.

Очень иронично.

— Останови здесь, — спокойно бросила она, встретившись немигающим взглядом с водителем. Он принадлежал её семье. Несмотря на то, что подобное в современном мире редко услышишь, людей его положения всё ещё называли слугами. С маленькой буквы. Традиция, в своём роде?

— Найди место, где сможешь припарковаться, и жди нас там, — с этими словами Юхи вышла из притормозившего автомобиля — стильно чёрного цвета, с тонированными стёклами, которые вполне могли сотворить им не самую лучшую репутацию среди прохожих. Благо, ночью в Мияме прохожих было очень мало. Сама репутация её не волновала — чем больше простые люди обходили их стороной, тем легче было действовать более свободно, не полагаясь на заклинания. Даже если в итоге придётся прослыть кем-то сродни якудза.

Юхи обошла автомобиль, распахнув другую пассажирскую дверь, и протянула Слуге руку, склонившись в выверенном привычкой, уважительном поклоне — обращение, которое со стороны её семьи обычно использовалось в отношении действительно больших шишек. Юхи, в свою очередь, пока что не знала, как с Лансером обращаться, поэтому отдала предпочтение осторожности.

Всё-таки она и без того проявила достаточное невежество.

— Мы остановимся на ночь здесь. В таких местах мне легче восстановить энергию. Да и нам скорее всего не помешает узнать друг друга получше.

Полуулыбка, которой она своего собеседника одарила, была лишена какой-либо искренности и открытости. Что, вкупе со строением её лица, придавало её выражению некой ехидности, которой Юхи на самом деле не испытывала. По правде говоря, несмотря на любопытство в целом, в отношении своего Слуги она не испытывала ничего. Ни страха, ни желания сблизиться. Ни безосновательной привязанности. Для неё Лансер был новым, совершенно неизвестным орудием, которое ещё не нашло своего месте в её обыденной жизни. Даже типичным «слугой» она его назвать не могла.

Поэтому надеялась, что в будущем это можно будет как-то изменить. Юхи не привыкла работать с теми, на кого не могла сразу повесить один из своих повседневных ярлыков.

Ухватив Слугу за руку, она потянула его в сторону дома — обшарпанного и явно начавшего разваливаться. Домик был в японском стиле и в нём явно никто не жил уже очень продолжительное время. Юхи чувствовала его присутствие, словно гнойный нарыв на лице Земли. Такие аномалии не появлялись в обжитых частях городов просто так. И очень редко они были настолько сильными, будучи естественного происхождения.

Остановившись прямо перед домом, Юхи склонила голову набок, искоса глянув на своего спутника.

Перчатки она не снимала. Было что-то неловкое в необходимости прикасаться к другому человеку голыми руками. Тем более, что на фоне этого яркого подростка Юхи отчётливо ощущала себя неестественно.

— Этот дом проклят. В нём произошло что-то страшное, из-за чего место начало… загнивать. И… скорее всего кто-то недавно влил в это проклятие большое количество магической энергии. Если не разобраться с ним сейчас, скорее всего место начнёт заманивать внутрь людей и вытягивать их жизненную энергию.

Отпустив чужую руку, Юхи не скрывая прямо посмотрела в лицо Слуги, пытаясь уловить его реакцию.

Подпись автора

Внешний вид.